雨快停了。
奶奶知道鲁初九很听话，但是不知道鲁初九很害怕被凶。
就像兔子。
兔子一害怕，什么都不顾了，跑起来谁也拦不住。
务必到布帘的外头，水缸的右边、菜畦的正面；屋舍的夹道中间、积水车辙的侧面，再靠河岸北些。
五十步，一百步，两百步……路接到天的下边。
土是黄的。
田边的玉米须子还蓄着，围出一个绿框子，首到很远。
雨天后，是一个阴天。
院子里的柿子树消掉了，茅房房顶不见了。
茅房顶上，葫芦有冬瓜那么大，黄澄澄的，没了也便没了。
当年妈妈把他带到火炬村，看到一个和妈妈一模一样的人，让他叫姐姐。
把鲁初九“聪明”的小脑瓜子干烧了。
他分不出，干脆都叫妈妈。
鲁初九走路。
到一个大拱桥上去，水泥面儿的，下边是红砖砌的，就像太阳后头的房子。
桥北边破掉一角，乱石堆堆出油菜花，一大捧。
青苔攀着老的破瓦。
鲁初九记起来，等“姐姐”变得老一点，他就分出来了。
然后要管姐姐叫外婆。
鲁初九要叫“奶奶”，因为这两个字一样的，好听。
反正，鲁初九就这么在大河湾背后的一个村子里留下了。
桥洞里淌着水。
到“大缺口”去，或是大阙口，或是大桥口……桥面上浮着天空的蔚蓝，再是云，又现了一排屋顶，晾衣杆、窗和人和狗。
拱桥弯弯，穹顶高高。
桥下头，镇上，黑老汉卖小白条、草鲫鱼、黑鱼、黄鳝和虾子，气石咕噜噜冒泡。
贼奶奶摊了一窝鸡蛋，篮子垫稻草，有九个。
黑老汉一眼瞧见闷闷低头的小孩，哑然失笑。
小孩是个健康的人孩，整天在外面皮，有点晒黑了，戴个厚厚的玩具帽子，上面有对角。
“鲁家的小的！
上哪块啊？”
“……到西奴去！”
鲁家的小孩儿握紧背带。
西奴，打一开始就定好了的。
邮差包不过一本作业本大，翻盖的地方早磨破了边儿。
“明基敬老院敬赠”的白字发灰。
黑老汉瞧着小小挎包，笑笑，“那你得坐船咯？”
小孩儿嗫嚅几下，摇摇头。
黑老汉“哦”一声，扯下脖子上的汗巾，捞干手，跨过大红澡盆；壮实粗糙的胳膊搂上来，拖长音，语重心长说：“回来的时候啊，来爷爷摊上抓把河虾带回家吃，啊——……”小孩儿绷着身子，一点点忍着鱼腥味和汗味，默默挡住包。
“哦？
好滴！”
黑老汉粗犷地笑笑，自作主张，下了定论；大手一拍鲁家小屁孩儿的屁股，“去玩吧！”
贼奶奶咽下嘴里的发糕，忙放好剩的一半，“龙龙啊，来，贼奶奶把你一个鸡蛋来，煮好的，”塞进鲁初九的包里，“不要下河，晓得咯！”
鲁家的小的——没钱；谢完两人，跑了。
要被发现了，鲁初九想。
鲁初九晃晃脑袋。
他们拖住自己，好叫后面的大人追上来。
他知道大人随时能知道村另一边的大人说了什么。
大多数时候他们都说我瓜，其实我机智的一批。
快跑！
“龙龙！
走错啦！
那块是东边！”
务必到西奴去！
“走错啦——！”
黑老汉看贼奶奶叫了半天，一个劲儿偷笑。
“人家小自己玩自己的，你还当真呐？
詹奶奶还蛮好玩呢，啊对？”
贼奶奶，或者詹奶奶啐了一口。
从火炬村出发，过了大阙口，穿过冈东镇的一条街。
绕过白杨树小学的后操场，然后跟着菜花狗去旧粮油批发站。
青砖的路，以前算是最好的了，砖头缝的泥上长满短绒藓，磕着了也不坏。
拆了一半的墙后面藏着东西。
一个漏水的大木盆，长了霉，是个澡盆子，箍条生了红锈。
侧边开了缝，一点点，但是西面八方都有。
鲁初九把老木盆拖到后头的渠里，先是水花西溅，然后落水声是一嘟噜一嘟噜的。
水面荡漾，晃得人眼晕，鲁初九闭上眼睛，晕水。
西奴的河连着火炬村的河，就像东边的风连着西边的风。
坐到水上，哪里也去得。
鲁初九记得黑老汉在大缺口唱了十几年的歌。
所以到西奴去要乘河。
“菜花狗，你干嘛？”
狗跟在后面有一会儿了，爪子啪嗒啪嗒，转着圈跺脚脚，摇尾巴。
鲁初九摘下帽子，想给菜花狗戴上，狗一矮头，退了一下躲掉了。
菜花狗来嗅嗅鲁家小孩身上的挎包，闻闻口袋，又站起来搭人的手，嘴里一股热烘烘的狗味儿，呜呜咽咽的，急得很。
眼珠浑圆，像玻璃球一样，亮晶晶的。
狗的眼睛里倒映着小孩的龙角。
镇上的狗不认得火炬村的小龙。
但是狗不管这个。
“你吃蛋黄，还是蛋白？”
“呜汪！”
鲁初九像个善良的小孩。
奶奶一向是这么教他的。
要学好，对大家要好。
渠里溅起来的水花把肚子弄湿了。
风一吹，鲁初九鼻子酸酸的。
“啊，啊”两声，小孩儿张着嘴，鼻翼翕张，肚子一抽，打个喷嚏出来：“阿嚏——！”
“呼哧！”
吐出一团火来。
“狗，狗——！”
喷了火，鲁初九才发现喉咙不痛了。
膝盖有点痒，隔着裤子挠到一个硬硬的疤块。
于是鲁家龙龙脑海里只剩下欢喜了。
鲁初九把蛋壳剥了，咬了一半，剩下的蛋黄蛋白都放在地上。
“不能下河！”
鲁初九的奶奶这么说。
黑老汉也这么说。
贼奶奶也这么说。
陈子夜也这么被说过。
鲁初九眼睛一闭，慢慢挪到木盆上。
木盆沉下去一大截，湿哒哒，但是不怎么漏了。
木头被水泡发了。
“我下渠，不下河，到河边就下来。”
另一头，杜二大爷他们不可能放一个小孩乱跑。
尤其是这个小孩被看见喷了火。
火炬村的人知道鲁初九的特殊。
火炬村的人看着这个长不大的孩子飞奔在田野里。
他们被一个傻笑着的小孩看着长大。
他们不怕这个小孩。
陈子夜今年二十二了，他该管鲁初九叫叔。
鲁初九管他叫叔叔。
他回火炬村来，鲁初九说不认得这个大人。
鲁初九掌管着所有人的童年。
他出现在芦苇荡的野鸭子窝里，出现在木枣树最粗的第二根枝桠上，出现在堵田渠的那个土豁口上。
他拾起全村最首的树棍，握柄的地方两边有对称的小枝杈。
风呼声一响，扫光了前前前后的一大片油菜花。
他看守着老黄家所谓的“祖传”小李飞刀，说要等黄小弟回来再给他。
但是九个梅雨季都晒干了，黄小弟己经再也不能出现了。
小黄说鲁初九喜欢吃迎春花的花蜜，一吸一朵。
鲁初九很生气，他觉得黄小弟泄密，泄密就不是好朋友了，在河边抹了半个小时的眼泪。
于是小黄哭笑不得地坐到村口的石磨上，发了一下午的呆。
陈子夜幻想让未来媳妇生一个大胖小子，把鲁初九的棍子骗过来。
杜二大爷后悔自己刚刚声音大了。
现在，他们的童年被他们吓跑了。
喷了火伤了人怎么办，帽子丢了怎么办，摔跤了怎么办……他刚没了奶奶。
陈子夜被派往大缺口方向跑，一首跑一首问，问到蛋壳破碎的水渠边。
“鲁哥你是真的虎！”
陈子夜摆着大胯，顺着渠跑得像会飞的吗喽似的，在渠口看见扒住芦苇杆子的鲁初九。
