“夏国的使者这几天要来，不知道他们端的有何打算，你盯紧点。”
白陶点了点头，恭敬地鞠了一躬，便退了出去。
白陶心底知道，夏国凭借着短短几十年的时间，仅历经两任统治者，就席卷、囊括了周边其他小国，使长期战乱的西北方得到了久违的统一与安定。
生活在黄朝的白陶，也能感受到千里之外的夏国，咄咄逼人的野心和露出的雪白的獠牙。
要是没有邛国的牵制，恐怕夏黄两国间的战争会随时爆发。
因此就算杨景澄不说，他也会暗自调查清楚夏国使者的意图，确保黄朝的安全。
白陶疾步走在宫中错综复杂的小径上，宫中的路，他再熟悉不过了。
相比起一般的将军，白陶在受皇帝拔擢后，担任的更多是侍卫的职责，每逢巡狩或祭祖等事，杨景澄便会叫上白陶相随左右，让其随扈。
在某种程度上说，白陶是杨景澄真正信赖的人，因此惹来了不少非议与诽谤，朝廷的某些官员在谈论到他时，言语中夹杂的都是尖酸刻薄、眼红嫉妒。
有时白陶也不禁疑惑，为何陛下不首接让他担任贴身侍卫，反而封了他一个“停云将军”。
也许是陛下高瞻远瞩，知道自己并非池中之物吧。
白陶被自己自负的想法逗乐了。
这时，白陶听到一旁的庭园传来窸窸窣窣的脚步声。
白陶慢下脚步，谨慎中带着好奇地朝声音的源头望过去。
“白、白大哥？”
一声青涩稚嫩的招呼，让白陶想起了那个每次见面都会扑在他怀里撒娇的少年。
“哇，白大哥，真的是你呀，你终于回来啦。”
至此，白陶才在路的前方看到一个矮了他两个脑袋的少年，白衣锦袍，黑发如瀑，头顶束起的玉冠和腰间系着的玉带，衬得他像一个不谙世事的纨绔子弟。
但白陶知道，他就是当今天下的太子，杨武昊。
“昊儿，我回来了。”
望着眼前性格调皮、古灵精怪的太子，白陶严肃的脸上也不自觉露出一抹微笑。
杨武昊可是他看着长大的。
至于为什么这次他一见面没有扑上来，当然是因为他己经束发了，不再是几岁的顽童了。
白陶不免有些感叹，唏嘘逝者如斯夫，不舍昼夜，昨日还会扑在自己怀里的小孩，今日己然懂得礼节，就规规矩矩地站在他的面前。
白陶不由得产生了种失落感。
“白大哥，你上次走时答应要讲的美女蛇的故事......”说道这里，杨武昊撇起了嘴，似乎在跟白陶赌气一般，“说好了你一回来就先见我，要连同这几天的经过一起讲给我听的。
结果还是先去见了父皇。”
杨武昊瘦小的身躯挡在白陶的去路上，一副“不讨到个解释决不罢休”的执拗模样。
白陶笑着摇摇头。
果然，小孩性格还是一点没变呀。
“少主——少主——”杨武昊听到这一尖锐阴柔的声音，便虎躯一震，赶忙拉着白陶往路旁茂密的奇花异草里躲。
白陶知道这是东宫的傅太监在寻人了。
“昊儿，这次真不行。
太晚了，我得回去休息，明早还要上朝呢。”
白陶好笑地盯着拽他衣角的杨武昊，话是这么说，但他也不挣扎，任杨武昊拉他躲在阴暗的树后。
杨武昊瞪了他一眼，用手指摆了个噤声的动作，随后探头探脑地往小径上窥探。
小径上，宫灯发出奄奄一息微黄的光，无精打采地照着周遭半尺的距离。
每隔几尺便有一个。
顺着道路看去，一路上的宫灯像是沉浮在夜海里漂流的海灯，更衬托出夜的幽静与深沉。
蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。
白陶想。
这么晚了，杨武昊还在这平日白天里都鲜有人迹的庭园里干嘛呢？
白陶不禁好奇起来。
“昊儿，你这么晚还在外闲逛，凌太师交给你的习作你都完成了？”
白陶小声地问。
听到此话的杨武昊一声不吭，白陶起初还以为是自己声音太小，导致杨武昊都没听见自己的问话。
但借着月光，他看清了杨武昊涨红的脸，于是也不出声催促了，跟着他一起等待傅太监从这里路过。
“唉，我实在不想跟凌太师学习了。”
良久，杨武昊才满脸黯然地吐出这一句。
“怎么了呢？
凌太师学富五车，你可以跟着他学到许多经世致用的理论。”
白陶关切地问。
又是一阵长久的沉默。
“......唉，凌太师博闻强识是没错，但让我从早到晚地诵读儒家经典，背不过还要领板子，我现在一听到‘子曰’就头疼。”
杨武昊苦着张脸，向白陶抱怨道。
白陶忍着笑，语重心长地对杨武昊说道：“我的昊儿怎么会因为这点挫折就认输呢？
行兵打仗，在双方势均力敌的情况下，比得就是谁更沉得住气，看谁最先露出破绽。
读书也是如此。
唯一不同的是，书是永远读不完的，你越沉不住气，输的只会更惨。”
杨武昊不言语了，似乎是在思考刚才一番话的道理。
过了一会后他才说：“可我想跟着你学......我？”
白陶惊愕不己，“我一介武夫，才疏学浅的，又能教你些什么？”
“你可以教我那些兵法啊，”杨武昊也跟着急了，“就算周围人不说，我也知道咱们国家的安全危在旦夕，人民水深火热，边境的将士们衣不蔽体、食不果腹。
我可以带领军队把黄朝丢失的土地再次夺回来。”
白陶苦笑着摇摇头，在心底反思：自己是不是对昊儿的影响太大了？
“......而且，你怎么可能才疏学浅？
你是我见过最有谋略与才能的人，礼乐射御书数没有不精通的。”
“好啦，带兵打仗是我这种人做的事，是职责与性命之所在，你要做的就是确保黄朝国泰民安、歌舞升平。”
白陶蹲下来，平视着杨武昊，用哄小孩的语气说。
“嗯......”就在白陶确认空荡荡的小径上空无一人，不会再有人经过后，他拉着杨武昊的手准备离开。
“走吧，送你回东宫。”
杨武昊轻轻扯了扯白陶，白陶看了回去。
“......那美女蛇的故事，你什么时候讲给我听？”
“明天上完朝后，大概吧，我也许会清闲几天。”
“你发誓。”
少年紧紧男人的手，似乎是怕他一松手，男人便又反悔。
“嗯......发誓啊......”白陶摸了摸后脑勺，随便说出一句：“如果我明天上朝后，不跟杨武昊讲故事，哄他睡觉，那我就三年内不回摇光城，耻于做黄朝子民。
天地可鉴。”
说完后还装模作样地作出向天地祷告的姿势。
少年一听这话便恼羞成怒：
