玛格丽特用丝带将匕首牢牢地绑在艾琳公主的大腿上，绕着艾琳公主转了两圈，确认看不出什么异样。
最后，她细心地给艾琳公主戴上各种鲜亮的饰品，令艾琳与先前那个脏兮兮的小女孩判若两人，现在看起来像个真正的公主了。
艾琳抓住玛格丽特的双手，说：“玛格丽特，谢谢你。”
玛格丽特笑了，“公主殿下，这都是我应该做的。”
哪有公主对侍女说谢谢的道理呀？
艾琳轻轻摇头，“没有什么是应该的。你一直对我这么好，谢谢你。”
这一路上，不管艾琳提出什么合适或不合适的要求，玛格丽特都会尽量满足。有些事，艾琳不说，玛格丽特也会细心地注意到。
玛格丽特会在半夜不声不响地帮她盖好被子，会及时给她更换变凉的暖石，会每天费尽心思替她弄来一桶干净的水，会给她偷偷拿来骑士们不用的蜡烛，好让她晚上能在帐篷里看书。
无论艾琳想知道些什么，玛格丽特都会帮她去打听。除了拉里骑士长总是针对玛格丽特，其他骑士大多不会太过为难一个漂亮的年轻女孩。
听到其他侍女和家仆议论艾琳公主的身世，玛格丽特总会出言阻止，说不管艾琳公主从前是谁，从今往后，她就是他们的公主，也将是他们的王后，他们只能且必须对公主忠心耿耿。
有句话艾琳没说出口——玛格丽特就像她从未有过的姐姐。
但艾琳公主这句诚恳的感谢已足够让玛格丽特感动，玛格丽特心里暖融融的，也握紧艾琳公主的小手，说：“公主殿下，您很快就会成为王妃……不，王后了。”
玛格丽特是想让艾琳高兴起来，毕竟颠沛流离的苦日子就要到头了。
王后，那可是所有女孩的最高梦想。
而且，大家早就听说，艾琳公主的未婚夫可是一位极其英俊的王子。
玛格丽特看了看帐篷的出口，“公主殿下，我们走吧？”
艾琳抓紧玛格丽特的手不放，并不挪步，说：“玛格丽特，你回答我一个问题。”
“啊？”玛格丽特意外地看着艾琳公主，感受到了几分她无法理解的严肃，小心地回道：“公主殿下，您问。”
艾琳直直盯着玛格丽特的眼睛：“你是不是喜欢凯特？”
玛格丽特眨了眨眼，脸颊刷地红了。
她迟疑了一会儿，语无伦次道：“我……他……我……公主殿下，您问这个干嘛呀！”
小姑娘的青涩和甜蜜显露无疑。
艾琳对此毫不意外，继续问：“你想和凯特结婚吗？”
“啊……？”玛格丽特的脸红到了脖子根，结，结婚？
她……她当然想。她做梦都想。
她还梦到过她和凯特有了孩子。一对可爱的双胞胎。
可是，姑娘家怎么能承认这种事？
何况，重点不在于她想不想。
现实根本不允许。
她是艾琳公主的陪嫁侍女，凯特是平莱帝国的骑士。
她要在四河王国陪伴艾琳公主度过一生，而凯特将在艾琳公主完婚后，随威廉伯爵返回平莱帝国，继续建功立业，然后在未来的某一天成为一个真正的贵族。
这一年来，玛格丽特设想过无数次，如果凯特给她一点暗示，她大概会不顾一切地扑过去，哪怕明知这只能是一场露水情缘。
她的前半生为家人而活，后半生将为公主而活，只有现在，她能任性地做一点自己想做的事。
但老天爷没有给他们机会。凯特是个正人君子，这令玛格丽特更加地迷恋他。
玛格丽特不明白为何艾琳公主要在这个时候问她这些问题。
艾琳像是看不到玛格丽特的窘迫，继续道：“如果你想和凯特结婚，我会在我的婚礼之前恳请国王赐婚予你们，我会给你一笔嫁妆，我会让威廉伯爵和骑士团全员在现场见证，你将以凯特妻子的身份和他一起返回平莱帝国。”
“但你要回答我，这是不是你想要的。”
玛格丽特呆住了。
这是她从未奢望过的未来。
玛格丽特愣愣地看着艾琳公主，艾琳公主也静静地看着她，等着她的答复。
玛格丽特渐渐意识到，艾琳公主是认真的，她渐渐意识到，这种天大的好事竟真的发生在了自己身上，她简直是全天下最幸运、最幸福的女孩！
玛格丽特激动地抱住艾琳公主，“想，我想，这是我想要的！”
她又颤抖地追问：“真的吗？艾琳公主，这是真的吗？”
“可是——”玛格丽特忽然想到什么，“可是公主殿下您——”
艾琳公主在四河王国孤身一人、举目无亲，谁来照顾她？
玛格丽特在心里立过誓，此后要把艾琳公主当家人的。
玛格丽特又快乐，又纠结，几乎要分裂了。
艾琳的手掌覆上玛格丽特的手背，“凯特那边，我会去问他，如果他也同意，之后的事我来安排。”
这是她能为玛格丽特做的唯一一件事了。
四河王国不是个好地方。
进入四河高原以来，他们看到的，是一群群面黄肌瘦、眼神麻木的农奴。
据不完全估算，四河高原这里，九成以上的人都是农奴，终日辛勤劳作、忍饥挨饿，去供养那些极少数的贵族。
进入四河高原前，送亲队伍的骑士们找姑娘来助兴还得花钱。到了四河高原这里，只要半条干面包，随便一个农民都会让自己的女儿出来陪睡。
一个不把人当人的地方，王室和贵族会是什么模样，可想而知。
对比之下，如今已成强弩之末的平莱帝国，仍称得上太平盛世。
玛格丽特在艾琳公主耳边叨了近一年的凯特，艾琳从不问，但心知肚明。
每每说起那个名字，玛格丽特总是脸颊绯红，眼中带光。
而凯特，艾琳相信，他会是个负责任的男人。
只要凯特和玛格丽特在四河国王和她、威廉伯爵以及众骑士的见证下定下婚约，拉里在返程的路上料想也不敢乱来。
艾琳摸了摸绑在大腿上的匕首，松开玛格丽特的手，“走吧。”
