第12章
这伤的位置他记得清楚，当初是箭矢斜斜划过去的，皮肉翻卷，深可见骨。如今能恢复成这样，养它的人应是花了不少心思。
寒脊站在他手腕上，拿喙尖蹭了蹭他袖口。
谢烬手指顺着翅根往下轻轻一捋，又触到了另一件东西，左跗跖上不知何时缠了根细红绳。
他拇指轻轻捻过那绳面，眸光微敛。
寒脊平素最烦人碰它腿脚，谁要敢摸它能啄得那人皮开肉绽，连谢烬伸手去碰都要拿翅子扇一扇。
可这根红绳端端正正地系在它跗跖上，绳结打得齐齐整整，寒脊竟由着它，连挣都没挣过一下。
谢烬指尖在那红绳上停了片刻，垂着眼不知在想什么。
灯火映着他侧脸，明暗分明，半晌他才开口，声不高，似夜风擦过冰面，“何人替你系的？”
寒脊歪了歪头，喉咙里咕噜一声，也不知是想起了谁，翅尖微微张开又合拢，一副欢喜模样。
谢烬没再说什么，只将把寒脊从手腕上托下来，搁在案角那只紫檀鹰架上，又从旁边的漆盒里取了一根肉干递过去。
寒脊低头叼住，撕扯着吃起来。
谢烬坐在案后，手搭在椅背上，眸光从寒脊翅根那道疤移到跗跖那根红绳上，又移开，望向窗外夜色。翌日天光初透，檐角铜铃还沾着晨露，风一过，叮叮当当敲碎了满院寂静。
回廊下几个小丫鬟正端着铜盆往来，水花溅在青砖上，洇出深色印子。外院的窗子支开了半扇，里头传出崔英拔高的嗓门。
“林熹！还愣着作甚？那几丛四季青都疯成什么样子了，赶紧拾掇拾掇。”
林熹攥着剪子磨蹭过去，低头嘟囔，“前日才修过，昨儿又修，今日再剪下去怕要秃了根……”
“叫你剪便剪，哪来这许多话。”崔英一甩帕子，转身又去催洒扫丫头，“角落里的蛛网擦仔细些，今日府上有贵客，仔细你们的皮。”
庭院里乱糟糟的忙成一团。几个粗使婆子抬着新换的绢纱屏风往花厅去，脚步匆匆，险些撞上捧茶盏的侍女。
廊下喂雀儿的丫鬟撒了把谷子，那画眉扑棱棱一飞，惊得正在摆弄瓶花的另一位手一抖，剪落半枝海棠，花瓣簌簌铺了一地。
上房内倒是另一番光景。
沈枝立在妆台前，指尖捻起一柄玉篦，顺着李疏棠垂落的青丝缓缓而下，从头皮梳至发梢，力道不轻不重，三下过后，乌发便柔顺如缎。
她将发拢作一把，先取银簪在顶心松松绾个髻，再以指腹蘸了桂花头油，匀匀抹在发尾处，又换把细齿木梳，将碎发抿齐。
李疏棠半阖着眼，由着她侍弄，忽而启唇，“昨儿交代的事，可都妥当了？”
沈枝手中动作未停，只低声应道，“小姐放心，皆已安排妥当。”
李疏棠“嗯”了声，自妆*底层取出张薄纸，“这是你的身契，收好了。”
沈枝一怔，接过那纸笺时指尖微颤，随即将契书叠得齐整，妥帖纳入怀中贴身暗袋，心底似被什么给撑开了。
“今夜晚间谢家表兄过府，你可得再替我好好收整一番，务要教他看一眼便挪不开眼，须得是那月色下惊鸿一瞥的风致，又似墨香里透出的三分清艳，要叫人觉着，这满府灯火都黯然失色才好。”
可沈枝心里想的却是出府后的光景，也不必去甚繁华地界，只寻一处僻静小院。
院中栽一架葡萄，藤下置一张竹榻，春来听雨，夏夜扑萤，秋深时扫满阶落叶，冬日偎着炭火读几页闲书。
再不必每日天不亮便起身备水梳妆，垂手立在廊下听人呼来喝去，在深夜里揣着小心替主子守一盏将尽的灯……"